Mosul is de hoofdstad van de provincie Nineveh. Ligt in het noorden van Irak nabij de grens met Turkije. Volgens de statistieken van 1987 woonden er 664.221 mensen .  Het is de grootste stad in noord Irak en derde in het hele land. De bevolking bestaat o.a. uit Arabieren, koerden en Assyriërs. De Arabieren en koerden in de stad zijn overwegend sunnieten. De Arabieren in mosul kenmerken zich vooral door een aparte dialect die alleen in deze stad wordt gesproken, en wordt in het irakees muslawiya genoemd. Mosul wordt ook wel “Um al rabiáyn” genoemd, in het arabisch betekent dat “Moeder van beide lentes”, omdat zowel de lente als de herfst op lente lijken.

Geschiedenis
Mosul ligt nabij de ruines van Nineveh. Deze wordt gezien als een van de belangrijke oude steden omdat het de hoofdstad van Assyrië was. In het jaar 850 V.Chr. heeft koning Ashurnasirpal de tweede de stad van Nimrud gekozen om zijn hoofstad te bouwen, dat is de huidge mosul. In 700 V.Chr. heeft koning Sennacherib van de stad Ninaveh zijn hoofdstad gemaakt. De laatste koning van Nineveh is Ashurbanipal, Hij heeft de eerste bibliotheek ui de geschiedenis gebouwd, de bibliotheek van Nineveh.

In 612 V.Chr. Heeft de medische koning Cyaxares, samen met de Babylonische koning Nabopolassar de stad veroverd, deze alliantie was tot stand gekomen door het trouwen van Nebuchadnezzar  de zon van Nabopolassar met Amytis de dochter van Cyacares. Hierdoor kwam een einde aan de Assyrische tijdperk in de stad.
Mosul werd later een belangrijke commerciële centrum voor de het medische en Perzische Rijk in het zesde eeuw V.Chr. Later werd mosul een deel van het Seleucidische rijk na de veroveringen van Alexander in 332 voor Christus en werd later overgenomen door inheemse Iraniërs onder de Parthische Rijk in 224 v.Chr. De Parthische hoofdstad van Ctesiphon werd geplunderd en veroverd door het Romeinse Rijk onder keizer Trajanus, maar al snel werd het terug veroverd door de Parthische Iraniërs .

De stad veranderde nogmaals met de opkomst van Sassanidische Perzië in 225 na Chr. Het Christendom was vroeg aanwezig in Mosul, in de 2de eeuw. Het werd een bisschoppelijke zetel van de Nestoriaanse geloof in de 6e eeuw. In 637 (andere bronnen zeggen 641), tijdens de periode van de kalief Umar ibn al-Khattab, werd de stad onder het islamitische rijk gebracht door Utba Farqad bin Al-Salami. Mosul werd veroverd door de Seltsjoeken in de 11e eeuw. Na een periode onder semi-onafhankelijke Atabeg zoals Mawdud, in 1127 werd het centrum van de macht van de Zengid dynastie. Saladin belegerde de stad tevergeefs in 1182.
In de 13e eeuw werd het veroverd door de Mongolen onder leiding van Hülegü, maar werd gespaard voor de gebruikelijke vernietiging doordat de gouverneur van de stad, Badr al-Din jalut, de Mongoolse Khan hielp met zijn campagnes in Syrië. Na de Mongoolse nederlaag in de Slag bij Ain Jalut tegen de Mamelukken, was de zoon van Badr al-Din aan het de zijde van de Mamelukken, dit leidde tot de verwoesting van de stad Mosul. Mosul werd later hersteld, maar heeft nooit zijn sprankel terug  kunnen krijgen. Hierna viel Mosul in de handen van de mongolen, en ontsnapte hierdoor aan Tamerlane vernieling.

In het begin van de 16e eeuw was Mosul onder de federatie van de Turkmeense Ak Koyunlu gebracht, maar in 1508 werd het door de Safawids veroverd. In 1535, heeft de Osmaanse sultan Suleyman Mosul toegevoegd aan zijn rijk. Sindsdien werd Mosul bestuurd door een pasja. Mosul werd gesierd door haar lijn van muren, bestaande uit zeven poorten met grote torens, een gerenommeerd ziekenhuis (maristan) en een overdekte markt (qaysariyya), en was ook beroemd voor zijn stoffen en bloeiende handel.

Het bleef onder de Ottomaanse controle tot 1918, met een korte onderbreking in 1623 toen Perzië de stad in beslag heeft genomen, en was de hoofdstad van Mosul Vilayet een van de drie vilayets (provincies) van de Ottomaanse Irak.

De moderne stad
De strategisch belang van Mosul als een handelscentrum daalde na de opening van het Suezkanaal, waardoor het reizen van goederen van en naar India over zeemogelijk werd in plaats van land door Irak , door middel van Mosul. Echter, met de ontdekking van Olie, werd er een nieuwe leven ingeblazen in de stad. Het werd een ontmoetingspunt voor het verkeer van vrachtwagens en olie via pijpleidingen naar zowel Turkije en Syrië.

Qyuarrah raffinaderij werd gebouwd op een locatie die ongeveer een uur rijden van de stad en werd gebruikt om olie te produceren voor wegenbouwprojecten. Mosul voorziet een grote deel van Irak van elektriciteit, via de Mosul Dam en meerdere naburige thermische turbine faciliteiten.

De opening van de universiteit van Mosul in 1967 heeft het wetenschappelijke en hogeonderwijs van velen in de stad en omliggende gebieden mogelijk gemaakt. De universiteit van Mosul bevat onder meer prestigieuze engineering ,  taalkunde en vele andere academische faculteiten.